웅장하게 서 있는 도시의 성당보다 가난한 시골 농부의 눈빛을 사랑했던 불멸의 예술가 빈센트 반 고흐. 인간과 자연에 대한 찬사로, 광기로 치닫는 예술혼으로, 삶과 죽음의 경계를 위태롭게 오갔던 그의 생이 ‘반 고흐 미술관’ 소장 드로잉 및 회화작품 250여 점, 동생 태오에게 보낸 편지 150여 통을 통해 생생하게 드러난다.

1875년부터 1890년까지 빈센트 반 고흐는 다수의 채색화와 데생을 그렸다. 또 그 기간 동안 고흐는 수백 통에 달하는 편지를 쓰는데 대부분은 동생 테오 반 고흐에게 보내진 것들이다. 평생을 대중의 몰이해와 가난을 견디면서 정상적인 삶과 광기어린 삶을 오갔던 고흐에게 동생 테오는 단순한 화상 이상의 후원자이자 정신적인 공명판과도 같은 존재였다. 고흐는 테오뿐만 아니라 어머니와 여동생 빌헬미나 등 가족과 폴 고갱, 에밀 베르나르 같은 동료 화가들에게도 편지를 썼다. 이 편지들은 테오의 아내 요한나에 의해 수집되어 1914년 여러 권의 책으로 발행되었다. 이를 통해 우리는 예술가 고흐의 천재성과 심오한 관찰력뿐만 아니라 결코 해소될 수 없었던 그의 정서적 불안, 그의 영혼을 끊임없이 괴롭혔던 고독감과 스스로에 대한 의혹을 읽을 수 있다. 뿐만 아니라 그의 예술론이 변화되어가는 과정을 따라가는 동안 그의 철저한 작업윤리도 이해할 수 있다. 고흐는 이들 편지 속에 작업 중인 작품의 스케치를 첨부하거나 언젠가 그리고 싶은 그림에 대한 생각을 털어놓기도 하였다. 이 것들은 우리가 고흐의 작품을 이해하는 하나의 큰 가이드라인이 되기도 한다.

이 책은 편지 내용뿐만 아니라 편지나 스케치를 복사하거나 최종 완성된 작품을 함께 실어 마치 반 고흐가 직접 우리 곁에서 자신의 작품세계를 설명해주는 듯한 느낌을 받게 된다. 또한 메트로폴리탄 미술관에서 큐레이터로 활동한 편저자 H. 안나 수의 논평이 고흐의 그림과 편지, 삶을 일관된 맥락 속에서 이해할 수 있도록 도와준다. 『빈센트 반 고흐』는 표지가 두 종류로 출간되어 독자들의 선택하는 재미를 더했으며, 두 책의 내용은 동일하다. 이 책은 아몬드꽃 표지(푸른색)에 해당한다.

* 아래 2007년에 작성된 포토 리뷰와 도서의 종이 재질이 다릅니다. 구매시 참고해 주세요.