고대 로마 문명은 과학기술 시대인 오늘날에도 여전히 무한한 매력을 지니고 있다. 수세기가 넘도록 풀리지 않는 문명의 신비를 지닌 나라 로마. 그런 로마의 기원과 역사를 말해주는 예술과 기념건축물, 로마가 속주들에 미친 영향을 보여주는 다양한 도판과 사진, 설계도 등을 통해 이탈리아 반도 남단에 위치한 로마가 어떻게 유럽 도시의 전형으로, 더 나아가 국제도시로 성장할 수 있었는지 상세하게 보여준다.

고대 로마의 역사는 인류사상 가장 경이로운 발전을 보여주는 데 그치지 않고, 이탈리아 문명에서부터 현대 서양사를 잇는 가교 역할을 하고 있다. 로물루스의 후예들이 세운 가치관을 바탕으로 설립된 로마는 1200년이라는 역사 속에서 그 영향력을 끊임없이 두루 떨치는 한편, 새로운 문화와 사상, 기술들을 흡수해 문화의 다양성을 높여갔다. 이러한 로마 문명의 엄청난 파급력은 로마를 비롯해 시리아, 그리고 지금의 영국에 이르기까지 유럽 전역에 퍼져 있는 로마 문명의 정신을 구현한 기념건축물을 통해 재구성해볼 수 있다.

지금의 로마가 있기까지 그 기원을 따라가보는 이 여행은, 뛰어난 로마 문명을 특징짓는 역사, 도시, 건축, 예술적 측면에서 형성기부터 기원전 5세기까지의 이탈리아 반도, 지중해, 그리스 등 로마의 정복지를 돌면서 로마 제국의 발전과정을 생생하게 묘사한다. 다양한 사진, 재구성 설계도로 이루어진 풍부한 도해는 이탈리아 고고학계가 자랑하는 저자의 상세한 설명과 어우러져, 지금까지도 우리에게 영향을 미치고 있는 로마 제국의 눈부신 영광을 이해하는 데 도움을 줄 것이다.

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