이 DVD의 화질에 대해서 불만인 분들이 많으신데...

그래도 조금이나마 위안이 될만한 설명을 해 드리죠.

이 DVD 컨텐츠의 제작사는 HBO지만 해외배급사가 Paramount고요, 컨텐츠 국내공급

업체는 CJ 엔터테인먼트로 알고 있습니다. CJ는 원래 드림웍스에 투자해서 지분을

갖고 있었는데, 이 드림웍스가 파라마운트로 인수되면서 파라마운트가 제작, 배급

하는 컨텐츠를 CJ가 국내에 들여오게 되었어요.

Sex And The City는 거의 10년 전인 1998년에 미국 케이블 방송사인 HBO에서 제작

되어 방영된 성인 시리즈 물입니다. HBO는 타임워너사의 자회사이고요.

그때 당시만 해도 아직 DVD보다는 아날로그 비디오테이프가 일반적이었고, 또 요즘

같은 대형 16:9 비율의 와이드 PDP, LCD TV가 대중화 되지 않을 때였죠.

그래서 최근의 해상도가 큰 디지털 화면에서 보면 정말 화질 안 좋게 느껴집니다.

그런 점을 감안한다고 하더라도 여전히 납득하지 못하고, 보면 볼수록 용서가 안

되는 화질을 갖고 있긴 하죠. 그 시기에 나온 다른 영화에 비교해도 그렇고요.

그건 이 시리즈가 애초부터 4:3 비율의 아날로그 TV용이었다는 점과 또 한가지

문제점이 있었는데, 그건 HBO에서 나중에(2002년도) DVD용으로 마스터링 할 때

화질 위주보다는 그 당시의 제한된 DVD 압축기술을 가지고 디스크 집적률 위주로

제작을 해서 그런 것 같습니다. 듀얼레이어 DVD 디스크 한 장에 6개의 에피소드

를 꾸겨넣으려다보니 그러지 않아도 안 좋은 아날로그 화질을 가지고 디지털 변환

에다가 압축까지 해야겠고... 결국 이런 결과가 나온 거지요. 그래도 그때 당시에

는 이 정도 급의 DVD로도 대충 만족을 했을 겁니다. 아날로그 화질을 디지털화

시킨다는 것 자체가 한계가 있으니깐요. 요즘은 영상장비들도 많이 발전했고 또

보는 눈들도 높아졌으니 그때의 기준과는 비교가 되지 않아요.

그 결과, Sex And The City 시리즈의 DVD 화질은 국내에서 시즌별로 각각 판매된

제품이나, 비교적 고가에 나온 슈박스 한정판이나, 많이 저렴해진 이 크리스마스

박스판이나 다 똑같다는 겁니다. 초기에 비싸게 주고 사신 분들만 딱하게 됐죠.

그럼 국내에서 유통되는 제품만 그럴까요?

아닙니다.

국내 배급사에서는 미국에서 제작된 Sex And The City DVD 스탬퍼를 받아서

찍어내기만 합니다. 미국 현지에서 DVD 지역 코드별 최종 Authoring, DLT(Digital

Linear Tape) 제작까지 책임지다 보니 심지어 한글자막까지도 미국에서 만들어

집니다.

사정이 이러하다보니 법적인 문제는 둘째치더라도 한국에서 별도로 고급용 화질

따로, 보급용 화질 따로 다시 제작하는 것 자체가 말도 안 되고 또 타산성도 맞질

않습니다. 그럴 필요도 없고요. 이미 팔만큼 팔아서 충분히 이윤을 남겼는데,

추가로 저화질 버젼을 만들기 위해 재투자 하고 소비자만족도는 오히려 떨어뜨리는

마케팅 전략을 누가 쓴답니까?

위와 같은 이유로, HBO에서 마스터링 한 원본 소스 자체가 그러하기 때문에 미국

에서 미국인들이 구매한 DVD도 여러분이 보시는 것과 동일한 아주 조악한 화질

을 자랑(?)하고 있습니다. 미국 현지에서도 불만인 사람들이 많았습죠.

미국판의 경우 심지어 어떤 시즌은 아예 영문자막도 지원이 안 되고, 재생오류도

잦아서 반품률이 높은 상품 중에 하나였습니다.

요즘 50인치 와이드 PDP TV로 비디오테이프 돌려보시는 분 계시나요?

다들 HD방송이나 DVD로 보고 더 나아가서 블루레이, HD-DVD로 옮겨가는 추세

잖아요. 그러니까 이 Sex And The City는 비디오테이프 시절에 나왔던 아날로그

필름을 재생 포맷만 DVD로 변환하여 본다고 생각하시면 됩니다.

참고로 극장용 영화는 대형 화면에 영사해야 하기 때문에 원본의 해상집적도부터가

달라서 처음부터 TV용으로 제작된 영상과는 비교대상이 아닙니다. 그래서 98년도,

아니 그 이전에 나온 극장용 영화라도 Sex And The City보다 더 나은 DVD 화질을

가질 수 있는 거고요.

뭐, 앞으로 HBO에서 진보된 기술을 가지고 고화질 디지털 리마스터링을 다시 하지

않는 이상 전 세계에 유통되는 Sex And The City의 DVD판 화질은 공통적으로 안습

일 것 같습니다.

그래도 이 DVD에 만족을 하며 보는 사람들도 있습니다.

어떤 사람들이냐고요? Sex And The City를 정신적 스승으로 알고 등장인물들의

삶을 동경하는 매니아층이거나, 여전히 14~21인치 아날로그 브라운관 TV를 사용

하는 사람들이죠.

작은 사이즈의 브라운관 TV에서 시청하면 그렇게 못 봐줄 정도는 아닙니다.ㅋㅋ

컨텐츠는 우수하지만 DVD 화질이 구려서 아우성이었던 작품이 또 하나 있습니다.

바로 그 유명한 시트콤 Friends네요. 이 작품은 Sex And The City 보다 약 4년

이른 1994년부터 방송을 타기 시작한 것으로 기억하는데 그러하기 때문에 Sex And

The City 만큼이나 대형 화면에서 보는 DVD 화질이 안 좋습니다.

그래도 워낙 사람을 유쾌하게 만드는 내용으로 가득찬 작품이기 때문에 매니아층이

두터워 소장용 DVD는 꾸준히 팔리는 걸로 알고 있습니다. 영어학습용으로도 훌륭

하고요.

다시 Sex And The City로 돌아와서...

이 시리즈가 98년에 시작되어 2004년도에 시즌6로 종영을 했습니다.

그렇다면 최초 방영분의 DVD에 비해서 시즌6 방영분의 DVD 화질이 월등히

좋아야 하는게 아니냐고 반문하는 의견이 있을 것 같습니다. 맞습니다.

그 동안 방송 제작기술이 발달했을테니 더 나은 화질로 만들어져야겠지요.

실제로 이 DVD의 시즌1 에피소드와 시즌6의 에피소드를 보면 화질의 차이를

느낄 수는 있습니다. 큰 차이는 아니지만요.

아마도 그건 제작사에서 후반 시즌의 DVD 마스터링을 할 때, 이미 출시된 초반

시즌을 염두해두고 전체적인 화질을 평준화하기 위하여 그런 걸로 보여집니다.

위와 같은 이유로 본 제품은 PDP나 LCD 같은 대형 HD급 TV나 컴퓨터 모니터로 시청

하길 원하시는 분한테는 절대! 절대! 권하질 않고 20인치 이내의 브라운관 TV에서

보실 분들이나 화질과는 전혀 상관없이 내용이 너무 좋아서 무조건 갖고 싶다는 분

들에게만 권합니다.

이미 구입하신 분들 중에 그래도 대형 TV에서 보고 싶으신 분은 이렇게라도 한 번

해보세요. DVD 플레이어를 보면 줌기능이 있습니다. 줌기능은 확대 뿐만이 아니라

축소도 되는데, 적당한 사이즈로 축소하면 전체 화면 보기는 아니지만 그나마

조금 나은 화질로 감상하실 수는 있을 겁니다. 단, 모든 DVD 플레이어가 이 기능을

지원하는 것은 아니고요, 일부 플레이어에 1/2, 1/4 축소 기능이 있습니다.

또는... 혹시 집안 구석에 안 쓰고 쳐박아 둔 21인치 짜리 브라운관 TV가 있다면

꺼내어 DVD 플레이어 하나 연결하고 이런 오래된 미드 볼 때만 사용하세요.

요즘 쓸만한 DVD 플레이어 중에 4~5만원 대의 새제품도 있습니다.

저도 이런 추억의 미드용으로 21인치 브라운관 TV를 사용하는데요, 덕분에 오늘

디스크 12장 짜리 추억의 미드 'Combat' DVD판을 질렀습니다.

제가 어렸을 때는 흑백 TV로 봤었는데, 컬러로 나온다고 하네요. 몇몇의 에피소드

가 얼핏 기억나긴 하는데 워낙 오래 전에 본 거라 느낌이 완전 새로울 것 같아

기대가 큽니다.

Combat도 그렇고 Sex And The City도 그렇고, 저는 이렇게 오래된 추억의 영상을

접할 때면 이런 생각이 들기도 합니다.

원래는 비디오테이프 시대에 탄생하여 비디오테이프로 나왔어야 할 작품들인데...

비디오테이프 특성상 재생하면 할수록 화질 떨어지고 잘못하면 VTR에 씹혀서

끊어졌을텐데..

아무리 잘 보관해도 시간이 가면 갈수록 테이프 자력이 떨어져 보존성도 낮아졌을

텐데... 부피가 커서 보관하기도 불편하고 요즘 그 흔한 챕터 바로보기나 구간반복

같은 편의성도 떨어졌을텐데...

이렇게 DVD로 나와줘서 좋구나. ^^