까마득한 옛날부터 현대까지 이야기에는 동물이 많이 등장한다. 우화는 물론이고 전래 동화나 고전, 신화 등에서 동물은 인간 내면과 사회를 풍자하거나 주인공의 문제를 해결해주는 친구 또는 신적인 역할을 해왔다. 하지만 상상의 세계인 이야기에서는 생태가 왜곡되기 쉽고 독자는 은연중에 이를 실제와 혼동할 수 있다.

문학을 과학으로 딴죽 걸자는 것이 아니다. 무엇보다 동물들의 생태를 잘 알려진 문학 작품을 통해 오류와 진실을 들여다본다면 효과적이고 흥미로운 정보가 될 것이다. 작가들도 자연의 동반자인 동물을 충분히 관찰하고 이해한다면 더 훌륭한 작품이 나오리라 생각한다. 또한 실제 동물들이 동화 속 상황에 처한다면 어떻게 할 것인지, 그리고 구성과 스토리, 등장인물은 어떻게 바뀔 것이지도 추측해 보는 것도 재미있는 사고력 훈련이 될 것이다.

특히 작가가 야생동물학 교수이자 15년차 동물원 수의사이기에 이론과 경험이 뒷받침된 설명이 생생함을 더한다. 야생동물과 인간이 적이 아닌 친구로 조화롭게 살아가기를 바라는 저자의 마음이 담겨 있기도 하다.