건축학가 손세관이 이탈리아를 대표하는 도시 베네치아 주거를 다룬다. 이 도시는 이탈리아의 여러 도시들 중에서도 도시가 형성되고 성장해온 변화의 흔적을 그대로 담은 곳이다. 『베네치아-東西가 공존하는 바다의 도시』에서는 사방이 물로 둘러싸이고 여러 개의 섬으로 이루어진 베네치아의 독특한 공간구조를 살펴볼 수 있다. 또한 천 년이 넘는 세월 동안 베네치아인들이 영토를 어떻게 이용해 왔는지를 살펴봄으로써 그들의 탁월한 공간 운용방식과 유연성을 배울 수 있다. 그리고 눈에 띄는 몇 개의 건축물과 명소들에만 주목하지 않고, 산 칸치아노 지구, 산 폴로 지구, 산타 마르게리타 지구 등 지역별 특징이 잘 드러나 있는 곳을 중심으로 그 지역의 주거지 속으로 깊숙이 들어가 베네치아 시민들의 우수한 주거문화를 들여다보고 있는 것이 특징이다.

이 책은 '주거로 읽는 역사도시의 기억들'시리즈의 1차분에 해당한다. 건축학자 손세관은 서민이나 중산층, 보통사람들의 삶이 녹아있는 세계의 도시주거에 대하여 이 시리즈를 통해 보여준다. 그럼으로써 도시와 주거의 보편성과 특수성을 파악하고 바람직한 주거문화를 가꾸어나가는데 도움이 된다.