『사회변동과 여성주체의 도전』은 사회학, 사학, 철학, 영문학, 정치학, 국문학, 심리학 등 다양한 영역에서 활동하고 있는 13인의 여성학자들이 인문·사회과학의 기존 패러다임을 재점검하는 한편, 남성 중심의 여성 이미지와 문화를 짚어보고 성 불평등을 야기하는 사회구조적 조건들을 비판적인 시각에서 논의한 책이다.

1부에서는 크게 두 가지 논의를 담고 있다. 첫째로는 여성주의 관점에서 진행되어 온 그동안의 학문의 발자취를 정리, 현 단계 문제점을 논의하면서 남성의 시각과 경험을 바탕으로 구축된 학문을 재해석하고 재구성할 필요성을 강력하게 제기한다. 둘째로는 섹스/젠더의 범주 구분 등 여성주의 진영 내에서 논쟁이 되고 있는 핵심적 쟁점을 다룬다. 1970년대 이후 등장한 젠더 개념은 여성 억압의 생물학적 결정론과 숙명론을 배격하고 그 억압의 사회문화적 성격을 규명하는 데 유용했지만, 이젠 그 구분을 넘어서야 한다는 주장들이 소개되고 있다. 또한 여성의 일과 노동, 특히 보살핌 노동을 둘러싼 여성주의 진영 내의 쟁점에 대해서도 살펴볼 수 있다.

뒤이어 제2부 문화변동과 여성의 재현에서는 다양한 가부장적 문화 속에서 특정한 여성 이미지와 관념이 형성되는 방식을 조명하고, 바람직한 여성다움을 규정하며 일탈적인 여성성에 낙인을 가하는 사회적 담론과 대중문화 기제들을 비판적으로 분석한다. 제3부 사회구조 변동과 여성의 삶의 질에서는 세계화와 정보화로 대변되는 현 단계 사회변동 속에서 여성의 위치와 삶의 현실을 분석한 글들로 구성하고 있다. 이러한 분석을 바탕으로 21세기를 살아가는 여성들의 사회적 위치를 재확인하고 여성해방의 시대는 어느 정도 와 있는지 평가할 수 있는 계기가 되고 있는 책이다.