희노애락(喜怒哀樂)이라는 4가지 감정을 키워드로 한

사회 정치적인 이슈, 일상의 재발견과

감동적인 인물들의 이야기 40가지가 담겨 있다.

사실을 설명하기보다는 한 페이지를 가득 채우는 사진이나

강렬한 메시지를 주는 문장들을 제시함으로써

느끼고 사색하고 고민하게 만드는 지식사전이다.

우리에게 익숙한 주제를 이야기하지만

미처 깨닫지 못하고 있는 이면의 모습까지 보여주기도 한다.

상식과 정보라는 지식외에도

감동이란 요소가 더 포함되어 있는 지식이다.

그래서 읽다가 멈춰 서며 고민을 해야 하는 책이다.

받아들이는 사람의 마음가짐에 따라 다른 색깔로, 다른 의미로 다가온다.

우리는 헨리 데이비 소로우를 통해 단순하게 사는 법을 고민하게 되고, 제이미 올리버의 급식개혁운동을 통해 패스트 푸드 중심의 식습관을 돌아보게 된다. 웃음과 눈물, 음주습관에 대한 촌철살인적인 지식도 접하게 된다.

우리가 살아가고 있는 현재의 사회정치적 이슈도 눈에 띈다. 시사저널 사태를 통해 기자들의 분노와 애환을 이야기하며, 정신병원에서 일어날 수 있는 인권침해의 가능성을 고발한다. 대한민국에서 초딩으로 산다는 것은 무얼 의미하는지 돌아보게 만든다.

이 밖에도 많은 사람들 살아가는 모습도 볼 수 있다. 2등전문가 이봉주 이야기, 다이애나 황태자비, 전태일, 찰리 채플린, 스티비 원더, 김홍도 이야기에서부터 우리에게 잘 알려지지 않은 아동문학가 권정생 선생에 이르기까지의 삶은 웃음과 눈물과 삶의 애환을 느끼게 한다.

지식이란 마음을 움직이는 메시지이며, 사고를 더욱 자유롭게 만들며, 서로의 경계를 넘나드는 이해라는 서문의 설명이 가슴을 때린다. ebs 제작진의 고민과 노고의 흔적이 묻어나는 책이다. 나도 언젠가 이런 책을 한번 써 보고 싶다는 욕심이 들게 만든다.