우리 마을은 집성촌으로 나즈막한 언덕 위에 자리잡고 있다.

언덕 아래 쪽은 대개 잘사는 집들이라서 장자들이 자리잡고 있고 위쪽으로 갈수록 차남과 타씨 성들이 살고 있었는데 마을 맨 앞 중간에 문각이 있고 지금도 옛 모습 그대로다.

문각에는 마을의 남자 어르신들이 모여서 이야기를 나누기도 하고 정월 대보름 때 할 풍물을 연습하기도 한다. 예나 지금이나. 커다란 돌을 쓴 담장엔 담쟁이 덩쿨이 멋지고 마당엔 커다란 느티나무가 자라고 있다. 방은 달랑 한 칸 온돌방인데 특이하게 나무로 되어 있다. 분합문이 앞 뒤로 달려 있고, 방을 3칸으로 나뉘는데도 쓰인다.

이 책을 읽노라니 그 문각이 생각난다. 기역자 집이 참 멋지다고 생각했는데 남쪽 지방에선 시원하게 바람이 잘 통하라고 대개 일자형 집을 지었다고 한다. 책에 나오는 대로 온돌방 3개와 시원한 대청마루, 쪽마루와 툇마루도 있는 집을 짓고 노년을 보내고 싶다. 이런 집에 살면 숨바꼭질 하기 좋겠다고 한다. 숨을 곳이 있는 집, 찾는 재미가 있는 집이 오밀조밀 예쁠 것 같다.

실사와 정성들여 그린 그림이 한옥의 아름다움과 실용성을 제대로 깨닫게 해준다. 현재와 지금의 집 구조도 알려주고 현재 쓰이는 물건과 예전에 썼던 물건을 비교해 주어 아이들도 흥미롭게 읽었다. 우리 아이들은 아빠가 전에 온돌방 지은 것을 봤던 터라 아주 재밌어 했다. 집에 관련한 속담도 재미있어 했고 집이 어떠해야 하고 환경적으로 어떤 집을 짓고 몸을 위해 어떤 집에서 살아야 할 것인지도 이야기할 수 있었다. 다양한 문, 방의 종류, 건물의 용도 등 낯선 언어들이 많이 등장했지만 꼭 필요한 단어들이었다. 나도 몰랐던 부분을 알았고 헷갈렸던 부분도 확실해 졌다.

이 시리즈도 처음이고 출판사도 낯선데 모두 갖고 싶다.