오늘날의 한국 건축, 나아가 동서양 건축문화를 우리는 어떻게 바라보아야 할 것인가? 과연 건축은 예술인가? 오늘날 우리에게 건축은 도대체 어떤 의미를 지니고 있는 것인가? 이 책은 이와 같이 건축에 관한 도발적이고 근원적인 물음을 던지는 책이다. 글쓰기를 통해 건축과 환경에 대한 실천적 운동을 계속하고 있는 노장 건축가인 저자는 열 세 개의 키워드를 통해 위의 질문들에 대한 대안과 성찰의 계기를 마련하였다.

이 책은 저자가 현대건축에 관한 자유롭고 활발한 담론이 이루어지기를 소망하며 기탄없는 제언들을 쏟아낸 건축에세이이다. 이제 건축은 공학이라기보다는 예술로 인식되고 있다. 그렇다면 '건축은 예술인가?' 작가는 이 질문을 통해 전통과 현대, 동양과 서양, 그리고 삶의 방식으로서의 건축과 예술로서의 건축을 아우르며 종횡무진 자신의 건축적 사유를 풀어놓았다. 『건축은 예술인가』는 사상,집터, 생태, 여백, 화해 등의 키워드를 통해 오늘의 건축에서 어제를 되돌아보고 내일을 생각한다.

김원은 이 작품에서 건축에 대한 새로운 사유를 제안한다. 우리 건축의 오랜 전통을 생활철학의 인문적 결과물로 본 저자는 예술이 아닌 인문학의 개념으로 건축을 바라보아야 한다고 주장한다.