입지전적인 인물의 생애와 체험을 기록한 책들은 대부분 조금은 과장되고 거창하게 마련이다. 그래도 도움이 되는 것은 그들의 열정과 성공비결을 세세하게 엿볼 수 있기 때문이다. 워렌 버핏과 같은 인물의 경험담을 듣기 위해 점심경매에 수억원을 기꺼이 지불하는 사람도 있는데, 그까짓 만원돈 남짓 지불하고 훨씬 자세하고 방대한 이야기를 듣는 것은 백번 들어도 아깝지 않고 도움이 될 것이다.

얼마전에 언론에 난 북리뷰 기사를 통해 모티베이터를 접하고 마음 속에 찜해 두었었는데, 어제 오늘에 걸쳐 읽게 되었다. 마음에 드는 건 그의 성공의 동기이자 출발점이다. 조서환 부사장의 동기는 다른 사람처럼 결코 거창하지가 않았다. 국가와 민족을 들먹거리지도 않았다. 너무나 소심하고 솔직한 동기! 그러나 되씹어 보면 가장 원초적이자 근본적인 것이다. 그것은 사랑하는 사람을 지키기 위한 것이고 자신을 위한 것이었다. 군에서 사고로 오른쪽 팔을 잃고 사랑하는 애인마저 잃을 위기에서 갈등하는 첫 시기가 있었다. 그러나 사랑하는 애인은 오른팔을 잃은 애인을 여전히 사랑하는 남자로 받아들였고 결혼에 골인하게 되었다. 저자는 자신을 선택한 아내를 책임지기 위해 자신의 모든 것을 바쳤다. 자신이 팔이 없는 장애자라는 사실을 망각할 정도로 주어진 일에 몰두했다. 매사에 미친 듯이 매달리고 집중해서 헌신했다. 그렇게 20년을 달려와 보니 어느새 성공의 최정상에 자리하고 있었던 것이다.

영화 슈퍼맨의 주인공인 크리스토퍼 리브도 낙마하여 식물인간이 되었지만 그의 아내는 "Still You"라고 하였다. "여전히 당신이예요"라는 이 말 한마디가 그를 좌절에서 건졌고 오늘날 '크리스토퍼 리브' 재단은 장애인을 위한 훌륭한 재활기관으로 자리매김하였다.

저자는 자신의 아내야말로 진정한 모티베이터라고 추켜 세우고 있다. 오른 팔을 잃고 낙담한 자신을 움직인 진정한 모티베이터였기 때문이다. 저자의 또 다른 성공 요인은 바로 자신 때문이다. 자기가 잘 돼야 회사가 잘된다는 생각의 소유자다. 얼핏 보면 굉장히 이기적인 사람같지만 이 또한 얼마나 솔직하며 원초적인 인간의 모습인가?

회사를 위해 이 한 목숨 바칠 각오가 되어 있습니다. 아무리 충성을 맹세한다지만 어느 미친 사람이 회사 때문에 하나밖에 없는 자신의 목숨을 바칠까? 사실은 자신에게 돌아올 과실을 보기 때문이 아니겠는가. 모든 성공의 출발점은 이처럼 지극히 개인적이다. 자신이 꿈꾸는 비전을 성취하고자 하는 욕구, 사랑하는 사람을 지키고 그들을 책임지고자 하는 사명감처럼 강한 모티베이터가 이 세상에 어디 있는가?

그런 면에서 이 책은 기존의 허울좋은 명분과 포장지를 걷어냈다. 그러기에 저자의 솔직한 내면과 열정이 직접 대면하는 것처럼 따끈따끈 느껴지는 책이다. 열정과 자신감과 치밀함과 끈기! 아무리 많은 이론과 사례를 거론한다 해도 요약하면 사실은 열심(성실), 도전, 자신감, 끈기 등을 벗어나는 내용은 거의 없다. 그러므로 리더십과 성공에는 복잡하거나 신비스러운 이론, 비법 따위는 없다. 그것은 다 교실에서 주장하는 이론일 뿐이다. 실제 성공한 사람, 실제 강력한 모티베이터들은 이론을 초월하여 좌충우돌하며 자신의 비전을 실현해 나가는 사람이다. 그 과정에서 필요한 세기(細技)는 배우면 된다. 교실에서, 책에서, 사람에게서 배워서 채우는 것이다. 그러나 아무리 가르쳐도 앞서 언급한 성질을 갖추지 못한 자는 결코 성공할 수 없다.

중요한 것은 그 출발점이다. 출발점이 잘못되면 모두다 도중에 포기할 수 밖에 없다. 그 출발점이 회사를 위하여, 국가를 위하여, 민족을 위하여 등 제3자를 거론하는 자는 모두다 도중에 포기하고 만다. 그러니 성공할리가 있는가. 처음에는 거창하게 출발하지만, 어디 그런 사람이 한둘인가? 도중에 제풀에 다 꺾이고 마는 것이다. 그러나 그 출발점이 나 자신이라면, 가장 사랑하는 내 사람을 위한 것이었다면 결코 꺾일 수 없고 사그라질 수 없다. 그것이 성공의 비결이고 리더십의 출발점이 아닌가.

사람들은 자기가 속한 조직의 가치를 실현하기 위함을 명분으로 내세운다. 그래야 인정받고, 목이 붙어 있으니까. 그러나 자신에게 먼저 솔직해지자. 내가 회사를 위해 목숨바쳐가며 일하는 것은 나의 성공을 위해, 가정의 행복을 위한 것이라고. 나의 성공이 곧 회상의 성공이라고! 이렇게 크게 외치고 달려온 자의 성공담, 이것이 모티베이터에서 캐낸 보석이다.

그렇다고 이 책에 있는 보석이 이것 하나뿐이라는 의미는 결코 아니다. 저자가 달려온 길은 모두 스스로 개척한 길이다. 한번도 닦인 길을 달리지 않았다. 미지의 영역을 개척해 나가는 그의 용기와 기지, 그리고 배짱과 치밀함이 밤 하늘의 별처럼 반짝인다. 그 무엇보다 자신이 하는 일에 대한 애착, 자신이 만들어낸 제품을 자식처럼 사랑하는 애정이야말로 저자를 오늘의 성공의 자리로 이끈 인도자이다. 따라서 새로운 페이지를 펼칠 때마다 반짝이는 그의 열정의 별빛들을 목격하는 것 자체가 이 책을 읽는 즐거움이다. 희열이다. 그러기에 책을 덮고 나면 어느덧 심장 고동 소리가 들린다. 바로 독자 자신을 움직이게 하는 진정한 모티베이터가 이 책이기 때문이다.