『일본 여성 -性과 사랑, 삶의 역사』는 고대 일본의 여제(女帝)로부터 현대의 황실 여성들에 이르기까지, 현모양처로부터 원조교제에 빠진 소녀들에 이르기까지, 궁녀로부터 게이샤에 이르기까지 일본의 성(性)문화와 일본 여성들의 삶과 역사를 상세히 다루고 있다.

일본 여성에 대해 세상 사람들이 갖고 있는 생각들 중 어떤 것들이 오해이고 또 어떤 것들이 진실일까? 일본 여성들은 어떤 역사적 배경 속에서 그와 같은 역할과 지위를 갖게 되었을까?

저자는 하루아침에 서로 죽고 죽이는 혼란 속에서 아버지를 죽인 적장의 첩이 되었다가 그 다음엔 아들을 죽인 다른 적장의 첩으로 살아가야 했던 사무라이 시대 여성들의 이야기와 신비를 간직한 게이샤 세계의 게임의 법칙 등 외부에 잘 알려지지 않았던 일본 여성의 삶을 소개한다. 또한 미성년에서부터 결혼한 유부남, 유부녀까지 마을 사람들끼리 서로 상대를 바꿔가며 성관계를 갖는 ‘요바이’ 풍습, 아무 거리낌 없이 단 한 번의 만남에서 성관계를 갖는 중학생들의 세태에 이르기까지 현대 일본사회 저변의 성문화를 살펴보고 있다.

고대 여황제들과 권력의 중심에 있던 여성들의 이야기로부터 현대 일본 황실 여성들의 알려지지 않은 뒷이야기들에 이르기까지, 또한 일본의 유명한 여배우들의 삶의 이야기로부터 평범한 일본 여성들의 새로운 가치관, 삶의 방식들에 관한 이야기까지 알려지지 않았던 일본 여성의 과거와 오늘을 담고 있는 책이다.