김수영, 유하, 김남주 등 한국의 현대 시인들에 대한 담론을 펼쳐보인 책. 김수영의 산문과 시론 그리고 시에 나타난 '현대성'을 해명하는 것에 중점을 두었다. 이 책은 김수영의 시와 시론을 통해서 한국현대시의 과거를 사유하고 한국현대시의 미래를 전망해 보고자 하였다. 책은 크게 2부로 나뉘어져 있다. 제1부에서는 김수영이 서정주류의 전통주의와 동시대 모더니스트들의 모더니즘을 동시에 넘어서고 있다는 점을 밝히고 있다. 제2부에서는 1980~1990년대 주요 시인인 김남주, 김용택, 박노해, 유하의 시를 다룬 글들을 수록하였다.