온라인 거래에서 성공요인은 바로 신뢰(e-trust)의 구축이다. 신뢰는 상대방과 관계형성에 있어 가장 중요하고 기본적인 개념이기 때문이다. 특히 상대방과의 상호작용의 결과가 충분히 통제되지 못하는 경우에 더욱 중요하다.
인터넷 쇼핑몰에서 이루어지는 관계는 인간적인 따듯함이나 사회적 친밀감이 부족한 것이 현실이다. 그동안의 연구는 인지적 차원에서 이루어진 것이 대부분이었으나 e-trust의 형성과정을 보다 잘 이해하기 위해서는 본 연구와 같이 비대면적인 상호작용이 이루어지는 인터넷 거래환경의 특징을 반영한 ‘사회적 실재감’이라는 개념으로 접근해야 한다.