왠지 올 여름에는 여행을 못 갈 것 같은 느낌이 들던 1학기 후반 어느날, 동네 약간 큰 오프라인 서점에 갔다가 50% 할인이라는 말에 충동적으로 구입한 여행책이다. 요즘 영화제 단골 손님으로 초대되는 발리우드 영화 속 인도, 지난 겨울 동남아 여행 때 예전에 인도 배낭을 가보셨다던 분들로부터 들었던 인도의 모습이 내가 가지고 있는 인도에 대한 이미지의 거의 전부이다. 책 제목에 '아름다운'과 '거짓말'이 함께 들어있는 이유는 인도를 잘 모르는 사람이 가지고 있는 낭만적인 이미지와 실제 인도 모습 사이의 괴리감을 가리키는지도 모른다. 척박하고 무질서하고 불편하고 느리고 범신론적인 나라. 사전 지식 없이 구입한 책 속에서 '인도로가는길' 첫 사장님 이름을 보게 된 점은 반가웠다.

이 책은 '인도를생각하는예술인모임'에 속한 분들이 각각 자신이 경험한 인도와 인도 문화에 대해 쓴 수필이다. 여느 여행책처럼 사진과 그림이 많이 들어있어 읽기 부담스럽진 않다. 특히 원래 건축을 하시는 분의 가는 선으로 스케치한 그림들이 참 좋다. 단지 내가 읽기 힘들어하는 '시'적인 문체가 많아 '이게 무슨 내용이야??'하며 답답할 때가 많았는데 어쨌든 끝까지 읽어냈다. 차라리 작가의 여행 루트를 그대로 따라가는 한이 있어도 기승전결과 구체적인 스토리가 있는 글이 나는 좋다.

그래서 가장 기억에 남고 재미있게 읽었던 부분은 '봄베이 탈출', 영화처럼 파란만장한 그의 인도 여행 이야기가 참 스릴있고 재미있었다. 인도 배낭이 불편할 거라는 선입견은 좀 더 생겼지만 이야기가 참 인간적이다. 다른 글들이 명상, 불교, 윤회, 범신론적인 이야기를 많이 하고 있기에 '봄베이 탈출'의 인간적인 이야기가 더 재미있게 느껴졌던 것 같다. 불교나 범신론에 친하지 않은 사람으로서는 책 전체에서 공감되지 않고 생소한 부분이 많았다. 바울의 노래와 춤, 아쉬람에서의 명상, 석가모니의 생애나 불교 경전을 인용한 부분들... 내가 몰랐던 문화를 접했다는데 의의를 두려고 한다.

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