2005년 가을인가? 이반 피셔가 이끄는 부다페스트 페스티발 오케스트라(이하 BFO) 가 최초의 내한 공연을 가졌다. 이반 피셔는 세계 유수의 오케스트라의 제안을 정중히 거절하고 자신의 모국인 헝가리에서 BFO 를 이끌며 치밀하고도 온정어린 연주들로 그라모폰상, 황금 디아파종상, 에라스무스상 등 유럽의 주요 음반상을 휩쓸며 화제를 모았던 바로 그 지휘자가 아닌가?

회사에서 지원을 해주어 고가의 연주회를 예술의 전당 콘서트홀 가운데 4번째줄에서 이반피셔의 땀방울까지 보아가며 밀려오는 감동에 집사람과 함께 몸을 맡겼던 기억이 생생하다. 그때의 연주되었던 곡들은 브람스 ‘헝가리 무곡 14번’, 베토벤 ‘교향곡 7번’, 그리고, 백건우와 협연한 브람스 ‘피아노 협주곡 1번’ 이었다. 인터미션의 간극이 있었지만, 피아니스트 백건우가 휩쓸고 지나간 자리를 정리하듯이 연주된 브람스의 헝가리 무곡이 지나갔다. 이제 베토벤 교향곡 7번의 차례. 이미 연주된 브람스의 두곡에서도 거장 피셔의 완벽함 (거의 조그마한 음의 파열도 없는 상태에서 쉽사리 건조함을 허락하지 않은, 엄청난 명연주를 이끌어 내는 거장 지휘자이다) 에 감격하고 있었는데, 그가 BFO 와 함께 만들어 내는 베토벤 7번은 2년반이 지난 지금에도 쉽사리 머리속에서 지워지지 않는다. 어찌 사람의 언어로 표현할 수 있을까? 카를로스 클라이버의 명연주가 머리속에 남아 있었는데, 그 기억을 완전히 새롭게 해 버린 연주이고 그는 이 음반에서 그 연주를 완벽하게 복각하였다.

유명한 베토벤 5, 6, 9번 교향곡에 약간은 가려져 있는 듯 하지만, 7번 교향곡의 2악장은 사람을 숙연하게 만들기까지 한다. 1악장에서 귀에 익은 연주들이 안심을 시키더니, 잔잔하게 파고 드는 첼로의 모습으로 무장한 2악장. 2년반 전에 내 눈앞에서 2악장을 피셔의 손동작과 함께 연주해 내었던 가운데의 첼리스트 3명의 모습들이 아직까지도 눈에 선하다. 음악에 빠져 미소를 머금고 2악장을 이끌어 가던 그 분들의 미소마저도 이 음반에 담겨 있는 듯하다. 3, 4악장에서 2악장의 잔잔함이 마치 꿈이었다는 듯이 이어지는 절정부를 끝으로 대단원의 막을 내리는 피셔의 베토벤 7번은 우리 시대 또 하나의 명반이라 할 수 있을 것이다.

거장이라고 불리는 지휘자들, 카르로스 클라이버, 부르너 발터, 오토 클렘페러, 카라얀, 번스타인, 아바도, 아르농쿠르. 난 당당힌 그 계보의 마지막에 이반 피셔를 놓고 싶다.