세계적 컨설팅 기업 맥킨지에서 진단하는 글로벌 경제의 최신 트렌드와 전망 ‘맥킨지 글로벌 인스티튜트 시리즈’두번째 책. 맥킨지 글로벌 인스티튜트(MGI)의 3부작 가운데 하나인 『성공하는 국가, 실패하는 국가 1』는‘왜 어떤 나라는 잘 사는데 어떤 나라는 빈곤을 벗어나지 못하는가?’ ‘과연 부국과 빈국의 차이는 무엇이며, 어떻게 하면 이 격차를 줄일 수 있는가?’라는 의문을 바탕으로 16년간 20여 국가의 경제와 30여 산업분야를 조사·연구한 결과물을 엮은 책이다.

이 책은 모두 11편의 MGI 보고서를 통해 ‘잘 살기 위한’ 명백한 해답을 제시하고 있다. 그 해답이란 바로 각국과 각 산업의 생산성을 올리는 일이다. 그런데 이 ‘생산성을 저해하는 장벽’은 다름 아닌 ‘정부의 잘못된 규제와 정책’이라 할 수 있다. 즉,‘경쟁이 열쇠다’라는 핵심적인 주장을 펼치며, 경쟁을 왜곡하는 정책을 제대로 철폐하는 것만으로도 더 빠른 성장을 이룰 수 있다고 말한다.