다산(茶山) 정약용(丁若鏞, 1762～1836)의 시(詩) 선집으로, 시인으로서의 다산의 면모에 초점을 맞춘 책. '조선의 르네상스인'이라고 할만큼 다양한 분야를 섭렵한 정치가이자 과학자, 그리고 학자이자 저술가인 다산의 시를 소개하였다. 이 책은 다산의 생애와 학문을 바탕으로 그의 시만을 오롯이 부각시켜 “시인 정약용”을 부각시켰다.

이 책은 대중에게 잘 알려진 이른바 다산의 사회시(社會詩)나 애민시(愛民詩) 외에 다양한 주제와 형식의 시를 균형 있게 소개하였다. 다산의 선집을 통해 그가 바라본 조선 후기 민생의 풍경과 저자의 내면 풍경을 엿볼 수 있다.