커누스는 알고리즘 및 프로그래밍 기법에 대한 선구자적 성과로, 컴퓨터 조판을 위한 TEX 및 시스템의 고안으로, 그리고 영향력 큰 다작으로(책 19권, 논문 160편) 전세계적으로 유명한 학자이다. Stanford University의 컴퓨터 프로그래밍의 예술 명예 교수(Emeritus of The Art of Computer Programming)인 그는, California Institute of Technology의 대학원생이었던 1962년에 시작한 전통적 전산학에 대한 독창적인 7권짜리 이 시리즈의 완성에 현재 그의 모든 시간을 투여하고 있다. 커누스 교수는 ACM Turing Award, 카터 전 미대통령이 수여한 Medal of Science, AMS Steele Prize 해설문 부문 등 수많은 상과 표창을 수상했다. 최근 1996년 11월에는 고등 기술에 대한 권위 있는 Kyoto Prize를 받았다. 그는 아내 질과 함께 Stanford 교정에서 살고 있다