이 책은 리쾨르 해석학의 이론적 변천과정과 새로운 면모를 구체적으로 확인할 수 있는 중요한 저서이다. 리쾨르의 해석학은 기록과 문헌의 뜻을 밝히는 의미 해석 과정에 대한 철학적 규명에서 시작하여, 이를 언어학, 문학, 역사학, 인류학, 민속학 등 인문학의 중심 영역에 일반적으로 적용할 수 있는 해석학 이론을 수립하고, 더 나아가 인간 행위의 사회적 국면에까지 적용함으로써 해석학의 범위를 사회학, 정치학, 윤리학의 제 문제로 확장시키려고 한다. 리쾨르는 해석학을 통하여 언어 해석의 영역을 다루고 이를 인간의 확장시켜 행동의 해석학으로 나아감으로써 모든 인간학적 관심사들을 포괄하고 종합하려 한다. 이 것이 이 책의 제목인 가 함축하고 있는 중요한 해석학적 모티브이다.