이 책은 심리학자, 연구자, 시장조사자, 발명자들이 얻어낸 통찰과 사례 연구를 바타응로, 혁신이 실패하는 이유와 성공하는 이유를 밝히고 있다. 무관심한 소비자, 언론의 과장 광고, 형편없는 시장조사, 단순한 부정적 생각 등 혁신할 때 빠지게 되는 함정들을 보여준다. 또한 당연하게 여기는 가정과 행동들에 의문을 던지고, 성공과 실패를 가를 수 있는 어려운 질문들을 제시하고 있다. 이와 함께 혁신을 위해 반드시 체크해야 할 사항들과 위험을 줄이고 성공의 가능성을 높이기 위해 쓸 수 있는 도구들을 설명한다. 저자는 이 까다로운 질문들을 다 통과하고 나서도 훌륭해 보이는 아이디어가 있다면 도전하라고 강조한다.