싱글맘 가족 이야기를 순수한 아이의 시각으로 가슴 훈훈하게 담아낸 소설. ‘노마 문예상’ 수상작이자 ‘일본 도서관 협회 선정도서’인 이 책은 기존 어른들 시각에서 다루었던 이혼 문제를 아이의 눈을 통해 펼쳐 보임으로써 결손가정 문제를 색다르게 접근해 간 것이 특징이다. 그간 가정 붕괴를 다룬 수많은 이야기들이 어둡고 우울했던 측면이 강하게 부각된 반면에 이 소설은 보다 현실적인 측면에서 그들 이야기를 다루면서 유쾌하게 풀어간다. 작은 에피소드 위주의 사건들을 통해서 독자는 때론 웃고, 때론 슬퍼하면서 소소한 일상을 담담히 영위해 가는 싱글맘 가족을 만나게 된다.

이 소설에서 중요한 소재로 등장하는 노란 코끼리는 남편 없이 혼자서 아이들을 부양해야 하는 엄마가 타고 다니는 소형 중고 자동차다. 출퇴근 시간마다 다른 거대한 어른 코끼리들 틈바구니에서 직업 전선으로 떠나는 작은 아기 코끼리는 그만큼 사회적인 입지가 좁은 싱글맘들의 입장을 여실히 드러내는 상징이다. 그와 더불어 왜곡된 시선이 가득한 사회 속에 편입하려는 이혼녀의 적극적인 자세를 나타내기도 한다. 잔잔한 일상을 영위해 가는 ‘노란 코끼리’ 가족 이야기는 주변에서 접할 수 있는 결손가정에 대한 우리의 잘못된 시선을 바로 잡아주는 계기를 마련해 준다. ‘노란 코끼리’를 타고 달리는 이 책의 가족들을 통해 독자들은 진정한 가족애가 무엇인지 느낄 수 있을 것이다. 이 책은 2006년에 나온 동제의 책을 양장본으로 새롭게 펴낸 것이다.