경전은 팔리어 성전에 속한다. 성전이라하면 경으로 생각되는데 이 성전은 경이 아니라 대론서이다. 한역의 나선비구경은 팔리어본의 아주 오래된 것과 거의 일치하는데, 그 제명이 경으로 된 것은 한문으로 번역한 역자가 불교에 관한 것이므로 붙였을 것이다. 스리랑카 불교에서는 이 밀린다왕문경을 장외전적으로 취급하고 있다. 장외라는 것은 경.율.론의 삼장에 들어가지 않음을 말한다. 그러나 미얀마 불교에서는 경장의 소부경전 속에 수록했으며 대단히 존중되고 있다.