누구나 꼭 한 번 읽어봐야겠다고 생각하지만 작품이 난해해서 혹은 두꺼운 분량에 지레 겁을 먹고 읽기를 포기한 작품이 있을 것이다. 이 책은 정말 꼭 한 번 읽어보고 싶다고 생각만 하고 결국 읽지 못한 책들 45권을 모아 소개하였다. 너무나 자주 들어 귀에 익은 『전쟁과 평화』부터 『젊은 베르테르의 슬픔』,『폭풍의 언덕』등 우리 귀에 익숙한 작품들을 만날 수 있다.

『세계의 명저』는 가장 뛰어난 문학작품으로 평가받는 45편을 엄선하여 이해하기 쉽도록 줄거리를 수록하였다. 또한 하나의 명작이 탄생하기까지의 배경과 작가와 작품에 얽힌 유명한 일화들을 담아두어 독자들의 흥미를 유발하였다. 비록 책에 실린 명작 45선의 원본은 다 읽지 않더라도 작품에 대한 기본적인 교양은 이 책 한 권을 통해 충분히 습득할 수 있다.