와이프가 참여중인 모임에서 1주일간 각 가정의 먹거리를 기록해 보는 프로젝트가 있었다. 한 가정이 먹는 가공식품의 양이 얼마나 되는가를 조사해서 바른 먹거리에 대해 생각해 보자는 목적이었는데 마침 이 책이 생각나서 겸사겸사 읽게 되었다. 사실 이 책은 가공식품이나 패스트푸드의 폐해를 조사하거나 빈부의 격차를 논하거나 비정상적인 생산방식을 비판하는 책은 아니다. 중간 중간 에세이나 포토갤러리의 형식을 통해 저자의 생각이 조금씩 드러나긴 하지만 직접적인 비판이나 충고, 분석은 최대한 배제하고 있다. 그저 있는 그대로의 모습을 보여줄 뿐이다. 그런데 그것만으로도 충분하다. 현재를 살아가는 세계 각처의 사람들을 보고 느끼는데 구구절절 한 설명은 필요치 않아 보인다.

이 책에는 음식이야기뿐만이 아니라 그 음식을 먹는 사람들이 살아가는 이야기도 함께 들어있다. KBS에서 방영중인 다큐멘터리 3일(아직도 하는지는 모르겠다)을 보는 것처럼 사람 냄새 나는 이야기들로 가득하다.

몇 가지 기억에 남는 가족들을 소개한다.

위는 세르비아, 그 아래는 쿠바 가족의 사진이다.
이 식탁을 통해 내전의 흔적이 가시지 않은 세르비아의 모습과 미국의 경제제재(맞춤법에 주의하자 ^^)로 인해 곤란을 겪는 빈약한 쿠바의 식탁이 느껴지지 않는가? (솔직히 책의 내용을 읽지 않고 사진만 보면 그리 느껴질 것 같지는 않다 ^^;)

미국 가정의 식탁이다. 중산층 가족이 아닐까 싶은데 세르비아나 쿠바의 식탁과는 너무나도 틀리다. 잘 사는 나라일수록 가공식품이나 브랜드제품의 비율이 높아지는데 이유가 뭘까? 직접 만져보고 식 재료를 구입하는 아프리카 말리에 사는 가족에게 브랜드만 보고 카트에 넣는 미국인의 모습은 낯설기만 하다.

하나는 프랑스, 하나는 독일이다. 세팅한 모습만 봐도 국민성이 줄줄 흐른다 ^^
이 리뷰에 올리지는 않았지만 이탈리아 가족의 식탁에는 여러 종류의 파스타가, 일본의 식탁에는 여러 종류의 생선이 올라와 있다. 먹거리 사진만으로도 각 나라의 분위기가 느껴지니 재미있다.

위의 사진은 차드의 한 난민캠프에 사는 가족의 1주일 먹거리이고, 그 아래는 근처에 사는 차드 주민의 1주일 치 양식이다. 차드 주민이 좀 넉넉해 보이기는 해도 서양의 식탁과 비교하면 거기서 거기다. 그런데 책의 내용만 봐서는 어떤 음식을 먹는 삶이 더 행복하다라고 꼭 집어 말 하기는 어렵다. 어차피 행복이란 무엇을 먹느냐가 아니라 무엇을 꿈 꾸느냐에 달린 문제이니까 ...

베이징에 사는 한 가정의 식탁이다. 중국 냄새가 물씬 풍기는 가운데 한 쪽 구석의 패스트푸드가 눈에 띈다.

부탄의 식탁이다. 10명이 넘는 식구가 1주일에 사용하는 식비가 우리 가족이 가까운 순대국밥집 가서 저녁 한끼 먹는 정도의 비용밖에 들지 않는다.

에쿠아도르 한 가족의 식탁. 각 가족을 소개하는 챕터마다 소제목이 붙어 있는데 이 가족에게는 '빈이락(貧而樂)'이라는 제목이 붙어 있다. 논어에 나오는 말 같은데 원서의 제목도 같은지는 모르겠지만 정말 최고의 선택이다. '가난한 가운데에서도 즐거워하다'. 순수 100%의 웃음을 날리는 저 가장의 얼굴에서 어찌 즐거움을 느끼지 않겠는가! 이 책에 실린 모든 사진들 가운데 가장 기억에 남는 사진이다. 난 분명 저 사람들 보다 물질적으로 풍요할텐데 사진의 함박웃음이 부러운 이유는 무엇일까? (그렇다고 우리 집이 웃음이 없는 집이라는 말은 절대 아니다. 타의 모범이 되는 가정까지는 아니더라도 꽤 화목하다고 자신있게 외칠 수 있다 ^^)

그린란드에 사는 원주민 가정의 식탁이다. 1주일 치 음식 목록을 보면 정말 세상은 넓다라는 게 느껴진다.
'직접 사냥한 사향소 12kg, 냉동 바다코끼리 4.5kg, 손질한 북극 거위 4kg, 북극곰 1.5kg, 바다쇠오리 5마리 ...' 이 리뷰를 읽는 사람 중에서 위의 먹거리 중 뭐 한가지라도 먹어본 사람 있는가?

사는 모습만큼이나 먹는 음식들도 다양하고 1주일에 사용하는 식비도 천차만별이다 (적게는 2~3만원, 많게는 30만원 이상). 책은 위의 사진처럼 가족들이 1주일 치 음식을 앞에 놓고 찍은 사진들 외에도 시장의 풍경이나 살아가는 모습들을 찍은 사진들로 가득하다. 그 중에 가장 마음에 드는 사진이 1주일 치 빵을 들고 사과를 입에 문 채 활짝 웃음을 짓고 있는 아래 사진이다. (예술성을 추구하는 사진보다는 사는 냄새 풀풀 풍기는 이런 사진이 훨씬 좋다 ^^)

원래는 30cm*20cm정도의 큰 사이즈로 나온 사진집 형식의 책인데 읽기 편하게 만들려고 그랬는지 가격을 낮추려는 목적이었는지 번역판의 크기는 보통 책 크기로 줄어버렸다. 큰 사진이 한 장 가득 실리다 보니 위의 사진들처럼 중간 부분이 숨어버리는 게 좀 아쉽다.

중간 중간 나오는 에세이 중에 '얼굴을 가진 음식'이라는 제목으로 실린 육류에 관한 글 한 토막이 기억에 남는다.

[식료품점에서 구입하는 고기들은 가능한 한 작은 부위들로 잘린 채 말끔하게 포장되어 있다. 우리의 일상에서 동물들을 눈으로 볼 수 없기 때문에 잔인함에 대한 인식이나 동정이 끼어들 여지가 없다.]

책의 뒤쪽에는 각 나라 및 지역에 대한 개황 (평균수명, 1인당 섭취 칼로리, 맥도날드 매장 수, 빅맥 가격, 과체중 인구, 영양결핍 인구 등 ...)과 각 통계치에 대한 참고자료가 수록되어 있다. 재미있는 통계치도 많은데 카스트로가 집권한 후 출생한 쿠바인구의 비율(약 70%)이라던가 채식주의자만을 위한 피자헛이 세계에 단 한 곳 인도에 있다던가 하는 ...
빅맥 가격은 많은 분들도 알다시피 빅맥지수(Big Mac Index)라고도 하여 세계 각국의 경제지표를 구하는 비공식 표준으로 사용되기도 한다. 그런데 외국에서 빅맥을 한 번이라도 드셔보신 분은 알겠지만 빅맥은 가격만큼이나 크기도 제각각 이다. 예전 신혼여행길에 호주에서 사 먹었던 빅맥의 크기는 한국 빅맥보다 적어도 50%는 커 보였다. 고로 ... 고기의 무게를 고려하지 않은 빅맥지수는 무효다.

... 아 더 쓸 말이 없네 ... ... 리뷰 끝.