일제하 조선농시(朝鮮農試)에서 근무한 일본인 다카하시 노보루가 1937년부터 1943년까지 한반도 구석구석을 다니며 찍은 우리 농촌의 모습. 100여장의 사진에 당시 그가 적었던 필드노트를 바탕으로 한 해설과 감상이 곁들여져 있다. 지금은 어디에서도 찾아 볼 수 없는 귀한 기록이자, 농업은 물론 사회학, 민속학 자료로도 가치가 높다.

엮은이들은 사진과 필드노트를 대조해 가면서 3년 반동안 다카하시 노보루의 발자취를 추적했고, 사진과 스케치 속의 인물을 찾아 내기도 했다. 또한 당시의 문헌 조사와 후속 연구 결과를 참고해 보다 풍부한 내용을 실으려 애썼다.

일본인이면서도 당시 우리 농업과 농민에 대해 경멸이나 멸시의 감정 없이 객관적인 시각을 유지했던 것이 다카하시 노보루의 장점. 우리 농업 기술을 존중하고 이를 발전시켜 우리 풍토에 가장 적절한 농법을 거듭 묻는 그의 태도와 애정과 수고가 담긴 사진이 많은 것을 시사하는 책이다.