세상을 바꾼 사람들이 있다. 요란하지 않게, 조용한 모습으로. 남들이 가려고 하는 길이 아닌, 자신이 걷고 싶은 길을 걷는 사람들. 청어람미디어의 ‘세상을 바꾼 작은 씨앗 시리즈’는 이처럼 이 세상에 작은 씨앗과 같은 인물들의 이야기이다. 이 시리즈의 세번째 책 『물고기 소년 과학자 되다』의 주인공은 바로 정약용의 형으로 정약용만큼은 유명하지 않지만 소중한 해양 과학 유산 현산어보를 남긴 정약전의 이야기다.

조선 말, 19세기에 실학자로서 우리나라 최초의 해양 과학서 현산어보를 남긴 정약전은 모든 부귀영화를 마다하고 새로운 학문과 과학 정신으로 인해 고난의 길을 걸었던 조선의 실학자이자 과학자였다. 이 책은 그러한 정약진의 일대기에 대해 다루고 있다.