서울대학교 노화·고령사회연구소와 서울대학교출판부가 노인대학에서 공부하는 사람들이 여생을 잘 계획하여 후회 없이 보내는 데 도움이 될 수 있도록 만든 교재로 퇴직 후 건강하게 지내는 시기인 ‘제3기 인생’에 초점을 맞춘 책이다.

노인대학에서 공부하는 분들은 모두 제3기 인생에 속한 분들이기 때문에 교재 시리즈를‘제3기 인생 길라잡이 시리즈’로 정하였으며 이 시리즈는 노인대학에서 공부하는 사람들은 물론 제3기 인생에 속하는 모든 분들과, 앞으로 다가올 제3기 인생을 준비하시는 분들에게 도움을 드리고자 마련되었다고 한다.‘제3기 인생’이란 제1기(교육기)인 10~20대와, 제2기(직장생활기)인 30~50대를 지나 맞게 되는 50대 이상의 은퇴기를 가리키는 말로 이 책은 제3기 인생의 개념과 의미를 설명하고 의미 있는 제3기 인생을 위한 전반적인 가이드라인을 제시하고 있다.