유아교육 현장에서 우리 교사들은 유아의 마음을 이해하기 위해 끊임없이 노력한다. 그러나 “열 길 물속은 알아도 한 길 사람 속은 모른다.”라는 속담은 이 작업의 어려움을 말해 주며 특히 경험의 정도, 지식의 폭과 깊이, 사고 전략 등에 있어 유아교사와 큰 차이를 가진 유아의 마음을 알기는 더더욱 어렵다. 항상 유아들을 관찰하여 유아의 마음을 추리하고 판단하고 이해하고자 하나 이러한 교사의 추리와 판단과 이해가 실제 유아가 경험하여 생각하거나 느낀 것과는 전혀 다를 수도 있다.

어떻게 하면 이러한 실수를 없앨 수 있을까? 사실 없앤다고 하는 것은 불가능할 것이다. 그렇지만 가능한 한 이러한 실수를 줄일 수 있는 방법은 없을까? 교육학자나 평가 전문가들은 오랫동안 이러한 고민을 해결할 여러 가지 방법들을 탐색하고 발달시켜 왔다. 발달과 학습에 대한 유아 평가는 덴버 메트로폴리탄 주립대학의 McAfee와 Leong이라는 두 유아교육학자가 여러 번의 개정을 거쳐 출판한, 유아교육분야에서는 보기 드문 유아평가에 관련된 책이다. 이 책은 우리에게 평가를 제대로 바라볼 수 있는 안목과 관점을 제시해 주며 올바른 평가의 방향과 여러 가지 평가의 기법들을 제시하고 있다.