이 책은 저자가 지난 수년 동안 '사회복지개론'을 강의해 오면서 준비하고 수집한 자료를 바탕으로 구성하였다. 특히, 금번에 이 책의 재개정을 통하여 최근 자료를 보충하였으며, 전체적인 문맥을 수정하고 보완함으로써 독자의 요구에 부응하고자 노력하였다. 이 책의 의도는 가능한 한 사회복지학을 체계적이고 종합적으로 정리하여 사회복지의 전공자는 물론 부전공자, 일반 대학생이나 사회복지실무자 등을 대상으로 사회복지의 개괄적인 내용을 제공하기 위한 목적으로 집필하였다. 또한 학생들과 독자들이 포괄적이고 체계적이며 쉽게 이해할 수 있도록 구성하는 데 역점을 두었다. 이에 전체 3부로 구분하여 '사회복지총론', '사회복지방법', '사회복지분야'로 분류하였다.

제1부 '사회복지총론'에서는 사회복지가 어떻게 구성되어 있고, 그 대상은 누구며, 어떤 방법으로 제공할 것인가를 고찰하고 있다. 특히, 사회복지의 역사적 흐름을 통해 현존 사회문제를 올바르게 이해하고, 거시적,미시적인 이론적 접근으로 새로운 해결방안을 모색하고 있다. 제2부 '사회복지방법'에서는 사회복지대상자의 문제 원인을 규명하고 진단하여 그 해결을 위한 실천방법론을 제시하고 있다. 즉, 개인, 집단, 지역사회를 대상으로 한 직접적인 접근방법과 행정, 조사, 행동을 통한 간접적인 접근방법을 중심으로 접근하고 있다. 제3부 '사회복지분야'에서는 각 분야의 개념을 정의하고, 문제의 현상과 소재를 파악하여 적합한 프로그램을 제시하고 있다. 특히, 사회복지분야별 문제해결의 과제로서 정책적인 방안과 실천적인 방안을 통한 체계적인 이해를 돕고자 접근하였다.