이 책은 우리 시대의 위대한 가톨릭 사가 크리스토퍼 도슨이 자신의 학문적 역량을 지극히 풍성하고도 다양하게 발휘해 놓는 저서이다. 이 책에서 그는 세계사의 골격을 이루는 사실들이라는 단순한 뼈대들을 넘어서서 그 영혼 깊숙히 뚧고 들어간다. 인류학자들과 심리학자들과 사회학자들의 통찰을 끌어 들여 일종의 역사 대전을 이루어 내며, 일관성있는 관점으로 역사의 주제들을 의미있는 체계로 엮어낸다. 도슨은 이 책을 설득력있게 집필했고, 명료하게 논증했고, 무엇보다도 현대인들을 움직이는 과거의 원동력들에 관심을 기울였다.

도슨은 인류의 기록을 영적 성취에 비추어 탁월하게 해석해 내며, 인간이 인간을 연구할 수 잇게 하는 모든 학문들을 비류없는 역량으로 종합해 낸다. 이런 점이 [세계사의 원동력]을 인간의 자아 지식을 향한 최상의 모험으로 만든다. 도슨이 35년에 걸쳐 내놓은 학문적 글들을 종합한 이 책은 인간 지식과 행위의 역사적 절정을 기독교 안에서 발견하며, 진보의 시금석을 시관과 영원히 혼합에서 발견한다.