현직 기자가 현장에서 부닥치며 면밀히 관찰한 공무원으로 성공하는 비결, 어떤 공무원이 살아남고 승진하고 출세하는가를 입체적으로 분석한 책. 말단 9급에서부터 계장, 과장, 국장, 1급, 차관, 성공하는 장관까지 단계별로 살아남고 승진하는 비책을 담고 있다. 또한 초보 장관에게 필요한 장관직 수행의 알파와 오메가, 성공하는 장관에게 필요한 청와대, 국회, 언론 대응법 등 장관?차관직 수행에 바로 적용할 수 있는 극비 노하우를 소개한다. 특히 과거와 달라진 행정환경에서 정책을 성공시킬 수 있는 요령도 담겨있다.

이 책은 이제 막 공무원을 시작하는 초보 공무원에게 20년 후를 담보할 지침이, 자신의 앞 길이 불안한 공무원에게는 살아남는 구제책이, 남보다 승진이 늦은 공무원에게는 승진의 동반자가 되어줄 것이다.