일반 독자들에게 현대미술을 보는 올바른 시각을 제시한 책으로, 미술사에서 현대성이란 용어가 내포하는 위상 및 그 개념을 검토하고 표현기법상의 특징을 체계적으로 설명하였다. 또한 시대·사회·사조의 흐름에 따른 창조적 경향들을 구체적인 작가·주의·주장·작품을 통하여 살핌으로써 현시점에서 생각될 수 있는 현대미술의 공통된 맥락을 정리했다.