이 책은 '교육활동 지도서'에 해당한다. 원래 지도서라 함은 교과서를 실제 수업에서 어떻게 적용해야 하는지를 밝혀 주는 지침서이다. 그러나 이 책은 교과서 없이 어떻게 수업이 가능한지를 밝혀주는 친절한 안내서이다. 따라서 이 책은 저자의 말대로 "또 다른 '교과서'가 되는 것"을 가장 경계하면서, 단지 새로운 수업 방식에 대한 상상력과 자신감을 갖게 하기를 바랄 뿐이다.

이 책은 다양한 수업 자료와 수업 결과물을 싣고 있다. 그것은 비전공자들의 접근을 방해하는 가장 큰 요소이다. 그러나 바로 이 점이 이 책의 가장 큰 특징이 된다. 현장의 교사들을 위한 '교육활동 지도서' 자체가 하나의 감동을 주고 있다는 점이다. 저자의 말을 빌자면 "이 책에 엮인 내용들은 실상 물고기가 다 빠져 달아나버린 해진 그물"과도 같으며, "아이들이 생각과 활동으로 채워졌던 매시간의 구체적인 수업 과정"이 "정작 그것들은 무형의 시간들 속으로 흘러가 사라져버리고, 아이들에게 내준 교재와 자료를 중심으로 책을 엮을 수밖에 없었던" 한계가 있다. 그러나 그 "해진 그물"만으로도 비전공자들을 감동시키기에 충분하다는 점이다.