페미니즘 작가이자 영미권 베스트셀러 작가로 알려진 페이 웰던의 대표작 『에덴의 악녀』.‘불륜과 배신’ 그리고 ‘복수’라는 지극히 통속적인 주제를 고급스럽고 명쾌한 문체에 실어 오락성과 문학성을 함께 갖춘 작품이다.

주인공 루스는 185센티미터의 엄청나게 큰키에 매부리코, 턱에는 털사마귀가 나고 살집이 풍만한 가정주부로, ‘에덴 그로브’라는 교외 주택가에서 가정에 충실하며 비교적 만족스러운 삶을 살고 있다. 루스의 남편은 준수한 외모에 ‘잘나가는’ 회계사로 그는 금발의 인기 여류작가와 드러내놓고 바람을 피운다. 남편의 배신에 절망한 루스에게 남편은“당신은 악녀야!”라고 말한다. 이 한마디에 루스는 남편과 그의 정부에게 복수할 것을 다짐한다.

조강지처를 버린 남편과 그 정부에 대한 복수극이라는 뻔한 스토리일 수도 있다. 하지만 이런 복수극이 일어날 수밖에 없는 사회적 환경에 대한 작가의 통찰과 비판이 있기 때문에 그저그런 진부한 이야기로 남지 않고 페미니즘 문학의 걸작이라는 높은 평가를 받는다. 남성주의 사회에서 약자인 여성들은 이 책을 통해 위안을 얻을 수 있을 것이다.