2004년 동북공정이 국내외적으로 한창 논쟁일 때 한국민족연구원에서 발행하는 ≪민족연구≫ 통권 제13호에 실린 글들을 모아 엮은 책이다. 당시에 동북공정의 발전과정과 성격 규명을 비롯하여 대중적 논란의 빌미가 되었던 중국학자들이 대중매체에 실은 논문과 사료, 중국이 동북공정을 통하여 노리는 책략, 그리고 주변국들의 반응 등을 화급하게 기획하여 간행하였던 내용이 담겼다. 따라서 이 책의 내용은 동북공정을 주관했던 사회과학원의 변강사지연구소의 홈페이지나 중국 내 대충매체에서 보도된 내용, 그리고 국내 보도 자료 및 학술논문 등을 참고로 하였다.