지방자치가 부활하여 시행된 지 20년이 돼 간다. 하지만 우리의 머릿속 지방자치에 대한 개념은 아리송하기만 하다. 그만큼 지방자치가 아직 시민들의 생활에 완전히 자리를 잡지 못했음을 의미하고 있는 것이다. 저자는 졸업장과 학위만 있는 사이비들이 만들어내는 엉터리 정책이 시민을 기만하고 재정을 좀먹고 지방을 망치고 있다고 말한다. 지금이라도 확실한 철학을 갖고 정책을 세워 시민을 감동시키는 지방자치를 만들어야 한다고 역설하고 있다.