전작 『엑스를 찾아서』를 통해 캐나다 편모 가정의 소녀가 겪는 여러 가지 아픔과 비애, 그리고 가족애를 그려낸 데보라 엘리스. 그녀가 이 작품에서는 전혀 다른 공간에 사는 한 슬픈 소녀의 이야기를 다루었다. 청소년들에게 세계를 보고 이해하는 시각을 넓혀주는 작품이다.

아프가니스탄의 탈레반 정권에서 여자는 외출하려면 반드시 온몸을 뒤덮는 부르카를 입어야 하고 남자의 동행 없이는 외출할 수 없다. 가장인 아버지가 탈레반에 끌려가 행방불명이 되자 열한 살 소녀 ‘파르바나’는 남장을 하고 가족의 생계를 책임진다. 우여곡절 속에 엄마와 가족과도 헤어져 전쟁의 한복판에 홀로 남게 된 파르바나는 끔찍하고 모진 시련을 얻게 되는데...

이 책은 세계 여러 나라에서 아이들에게 빼놓지 않고 읽히는 전쟁문학의 중요 텍스트이다. 골든오크 상, 캐나다문학상, 스웨덴 피터팬 상, 빨간 단풍나무상, 레베카카우딜 상, 로키마운틴 상, 제인애덤스 상, 버드나무 상 등을 받은 이 책은 실화를 바탕으로 한 전쟁소설로 아프가니스탄 탈레반 정권의 여성 억압정책으로 여자들의 외출과 교육이 금지되자 열한 살 소녀 파르바나와 슈아우지아가 남자아이로 가장한 채 가족의 생계를 책임지면서 겪는 이야기를 담았다.