이 책은 2002년 7월 강원도 삼척시에서 개최되는 를 위해 기획되었다. 지금까지 우리 나라에는 동굴과 관련한 정밀한 책도 없었으며 더욱이 '대중을 위한 화보집'이라는 개념은 끼어 들 틈조차 없던 것이 사실이다. 이 책은 일반인들에게는 잘 알려지지 않았던 동굴을 좀더 가깝게 느끼게 하기 위해 면밀한 작업을 거쳐 제작되었다. 우리 나라를 포함한 전 세계 동굴 학자들에게서 제공받은 수천 장의 사진들 가운데 특성을 잘 설명해 주는 것들을 골라내고 전문가들의 검토를 거쳤다. 텅 빈 공간이라고만 여겨졌던 동굴이, 이 책을 펼쳐드는 순간 신비로운 세계로 변모하여 독자들의 시선을 사로잡을 것이다.