이 책은 먼저 환경생명공학과 그것의 기초가 되는 미생물학에 대해 소개하고 환경의 변화를 알 수 있는 환경의 물리적, 화학적 생물학적 조사를 기술하며 환경의 여러 측면에 미치는 생명공학의 영향과 응용을 다루고 있다.

저자는 전통적인 환경오염문제인 하수처리와 생물정화를 다룬 후 여러가지 유용한 생명공학 공정을 소개한다. 최근 크게 주목을 받기 시작하며 미래에 문제가 될 바이오연료와 천연자원 회수를 살펴보고, 생존의 문제인 농업생명공학의 새로운 응용분야를 알아보며 아직까지 미개발분야인 해양생명공학의 내용을 살펴보고 마지막으로 일부의 환경생명공학 사례가 소개되고 있다.