두 저자는 이 책의 목적을 이렇게 밝히고 있다.

“최근의 획기적인 히트상품이나 대성공을 거둔 사례들을 보면서 리더역할을 담당한 사람들의 사고와 행동 특성을 자세히 살펴 이노베이터에게 요구되는 능력이나 조건을 제시하는 것이 이 책의 가장 큰 목적이다.”

기술(記述)의 방법면에서는 “이노베이션 이야기들을 접하면서 깊은 곳에 감춰진 본질을 꿰뚫어보고 싶었다. 분석적인 시각뿐 아니라 감정이입을 시도했으며, 때로는 이노베이션 주인공들의 입장에서 그들이 본 것과 동일한 시각에서 현상을 바라보려고 노력했다.”라고 밝힌다.

목적과 기술면에서 그들의 의도를 잘 드러낸 책이라는 생각이 든다.

전체 8장으로 구성되었으며, 7장까지 각 장은 두 가지 혁신 성공 사례를 다룬다. 혁신 사례를 통해 혁신의 핵심을 짚어보고, 그것을 통해 배울점을 도출해내는 식이다. 마지막 8장에서는 앞에서 다룬 사례들로부터 ‘(혁신)성공의 본질’을 추려내 정리한다. 사례 위주라 재미있고, 구체적이라 실감난다. (몇 해 전에 KBS에서 방영했던) 우리나라 중소기업의 성공사례들에 관한 다큐멘터리형식의 프로그램을 보는 것 같은 느낌이었다.

제목 'Think Innovation씽크이노베이션', 언제부턴가 혁신이라는 낱말 이노베이션으로 더 많이 쓰이고 있다. 아마도 피터드러커의 영향 때문인 것 같은데, ‘이노베이션’이라는 외국어가 이렇게 외래어인양 이렇게 책 제목으로도 쓰이고 있다. 또한, 부제 ‘경쟁자가 못하는 것을 하라’라는 책의 내용과 비교하면 좀 생뚱맞아 보인다.

두 저자는 혁신가의 능력이나 조건을 ‘이상적 실용주의 또는 이상적 현실주의’를 추구하는 정신으로 보는듯하다.

‘이상’이란 '인간이란 무엇인가? 인간으로서의 존재가치는 어디에 있는가? 나는 무엇을 위해 존재하는가? 무엇을 하고 싶은가?'에 대한 끊임없는 사유를 통해 독자적인 삶의 철학을 추구하는 것이다.

‘실용주의 혹은 현실주의’란 그 삶의 이상을 어떻게 실현할 것인가에 관한 것으로, 마키아벨리의 권모술수(후대의 오해 내지는 왜곡이 있지만), 사자의 힘과 여우의 지략을 통해서라도 이루어야하는 목적이다.

정상에 이를 수 있다는 확신이 든다면 그 누가 비난하든지간에 그 길이 아무리 가시밭길이라 하더라도 그 길을 가라. 맞는 말이다. 그런데 ‘확신’을 갖기 위해서는 암묵적 지식이 필요하고, 그것은 많은 경험과 열정, 노력을 통해서만 터득할 수 있는 것이다. 그래서 혁신하기는 어렵고, 혁신에 성공하기는 더 어렵다. 혁신가로서의 요건을 갖추지 못한 상태에서 자신을 과신해 뜯어 고치려다가는 자신이 뜯기는 낭패를 보기 십상이다.

MBA를 Management by Analysis?

기존의 경영학이론은 새로운 도전을 직면하고 있다. 분석중심, 통계중심의 과학적 경영에서 좀 더 실재적이고 실용적인 인간적 경영으로의 전환을 역설하는 것이다. 인간에게는 정서가 있고, 수치로 분석하거나 통계 낼 수 없는 영역이 분명 있기 때문이다.

그래서 두 저자는 ‘균형맞추기’를 강조한다.

‘암묵적 지식과 형식적 지식’, ‘논리와 직관’, ‘분석과 종합’, ‘세분화와 종합’ 등의 균형을 얼마나 잘 맞추느냐에 따라 혁신의 성공이 달려있다고 말한다. 이것은 미국주도의 경영학 일변도에 대한 동양인으로서의 회의이자 도전이 아닐까.

모르긴 해도 막대한 영향을 끼쳐온 서구의 철학과 사상은 21세기에 회의와 도전을 직면할 것이다. 정-반-합의 변증법에서 이제 '반'의 시작점을 조금 지난 것 같다.

그동안 서양따라하기를 실컷했고 그 목적도 상당 수준 이루었으니, 한 차원 더 높은 혁신은 바로 동양의 문화와 사상에서 찾았으면 좋겠다. 이를테면, 더이상 Innovation을 이노베이션이라고 따라하지 않았으면 좋겠다. 자긍심과 자존감을 더 높이 세우고 주체적이고 주관적이고 독자적인 철학을 가진다면 좋겠다. 그것이 우리 앞에 높인 혁신과제라는 생각이 든다. 한국인 아니 아시안으로서...