한국에서 지방사를 연구한다고 할 때, 어떤 주제를 생각해볼 수 있는 지, 어떤 자료를 보아야 하는 지, 어떤 방법으로 연구를 해야 하는 지에 대한 안내서로서 만들어진 것이다. 연구의 주제와 대상 시기를 크게 넓혔고, 연구 주제를 크게 지방제도의 변천, 생활공간의 변화, 생활상의 변화, 주요 사건, 인접 학문과의 학제간 교류 등으로 잡고, 그 안에서 각각 소주제를 선정하였다.