알렉산더 라비노비치는 러시아 혁명 연구에 평생을 바친 러시아 혁명사의 대가이다. 그는 볼셰비키의 탄압을 피해 미국으로 망명한 유대계 러시아인 집안에서 태어났다. 그는 1956년 일리노이 주의 녹스칼리지를 졸업하고, 1961년 시카고대학에서 석사학위를 받았으며, 1965년 인디애나 대학에서 박사과정을 수료했다. 이렇듯 미국에서 교육을 받은 그는 처음에는 대다수 역사학자들처럼 10월혁명을 쿠데타로 보는 보수적 시각의 소유자였다고 한다. 그러나 수많은 1차 사료를 분석하며 러시아 혁명을 엄정하게 연구하다가 1917년의 ‘진실’을 알게 되고 마침내 10월혁명을 평등을 목표로 삼은 진정한 대중 혁명으로 바라보게 되었다고 전한다. 그의 연구결과는 볼셰비키의 10월혁명을 다룬 최고 연구서라는 명성을 얻은 『혁명의 시간』으로 출간되어 소련에서 최초로 번역 출간된 서구 학자의 10월혁명사 연구서로 남겨졌다.
그는 인디애나 대학 역사학과 교수를 지냈으며, 현재 명예 교수로 있다.

대표 저서로 『Prelude to Revolution: The Petrograd Bolsheviks and the July 1917 Uprising』(1968, 1991), 『The Bolsheviks in Power: The First Year of Soviet Rule in Petrograd』(2007)가 있는데, 이 책 『혁명의 시간(The Bolsheviks Come To Power: The Revolution of 1917 in Petrograd)』(1976, 2004)와 함께 러시아 혁명사 3부작을 이룬다.