재료 공학이라는 학문에 대해 김도연 장관이 쓴 책이다. 재료 공학이라는 학문이 어떤 학문인지를 명확하게 밝히고 그 내용을 우리 실생활의 다양한 예로 풀어 재료 공학의 개념과 간단한 과학 원리를 쉽게 알 수 있도록 구성한 책이다.

우리가 입고 있는 옷, 매일 사용하는 휴대전화, 빛을 내는 형광등처럼 일상생활에서 편리하게 사용하고 있는 물건들이 재료 공학의 연구에서 비롯되었다는 것을 아는 사람은 별로 없다. '신소재', '첨단 재료' 등 재료 공학 관련 소식들이 방송 매체로부터 쏟아져 나오고 이에 대한 관심이 높아지긴 했지만 보통 사라들에게는 여전히 생소하고 어려운 분야이다. 그러나 재료 공학은 21세기 첨단 산업 분야로 전 세계가 주목하는 동시에 우리 생활 다양한 곳에서 이미 가까이에 있다.

이 책은 지금까지 재료 공학이 발전해 온 과정과 연구성과를 살펴보며 재료 공학에 대한 이해를 돕고 있다. 앞으로 재료 공학 발전의 차세대 주자가 될 아동 및 청소년, 재료 공학에 관심을 가지고 있는 사람들에게 재료 공학에 대한 지식을 쉽고 재미있게 알려줄 수 있을 것이다.