몇 년 전 편집 공부를 하다가 하이쿠에 관한 책이 그다지 많지 않다는 걸 알고 살짝 관심을 가졌었는데 다음 해에 너무나 멋진 『하이쿠와 우키요에 그리고 에도 시절』(다빈치 2006년)이 턱하니 세상에 나와 에이~ 김이 새버렸던 나. 이번에 나온 해설과 그림과 바쇼의 모든 것을 알 수 있는 이 책을 보며 하이쿠가 뭔지 제대로 알지도 못하면서 그저 좋아라 했다. 하이쿠!!!

매미소리 쏴 ---
아이는 구급차를
못 쫓아왔네.

내가 윗글이 하이쿠라는 것을 알게 된 것은 김연수의 『청춘의 문장들』(마음산책 2004년)을 통해서다. 짧은 시 같은 구절에 들어 있는 상상할 수 없는 많은 사연을 읽고 꽤나 감동했었다지. 그 이후 류시화의 『한 줄도 너무 길다』(이레 2000년)를 읽고 하이쿠의 의미를 조금 깨닫고 『시인과 여우』(보림 2001)라는 동화책을 통해서 바쇼라는 하이쿠의 대가를 알게 되었으며, 『하이쿠와 우키요에 그리고 에도 시절』에서 하이쿠와 더불어 '우키요에'라는 화투장 같은 그림을 접하게 되었다. 하지만 이 모든 것들로 하이쿠를 이해하기란 참 힘들다. 제대로 된 설명이 없었기 때문이다. 물론 그 시들마다 나름대로 의미를 해석해 놓기는 했었지만 시인의 그 깊은 뜻을 어찌 다 알 것인가? 그 중에서도 제일 이해하기 쉬웠던 책이 『순간 속에 영원을 담는다』(창비 2004년)라는 책이었는데 다른 책들에 비해서 하이쿠에 대해 제법 친절했었다는 기억이 난다.

그런 내게 이번에 바다출판사에서 나온 이 책 『바쇼의 하이쿠 기행』은 여태껏 우리나라에 나온 여러 하이쿠에 관한 책들 중에서는 나름 작품 해설과 함께 바쇼라는 시인의 여행기까지 담아 그동안 바쇼가 지은 하이쿠들이 어떤 상황에서 나오게 된 것인지 알 수 있어 참 좋았다.

나라로 가는 길에서 읊었다는
아, 봄이런가
이름도 없는 산에
연한 봄 안개

혹은 이런 식이다.

야마토 지방을 여행하며, 가츠라기 아래쪽에 다케노우치라는 곳에 갔다. 이곳은 이 여행에 나와 동행하고 있는 지리의 고향이어서 며칠 동안 묵으면서 여행의 피로를 풀었다.

솜타는 활 소리
비파 소리로 들리네
한적한 대숲 속

이렇듯 여행을 하면서 풍경을 보고 기억에 남는 모습들을 보면서 장난치듯 툭툭 내던지는 한마디 한마디가 나중엔 모두 작품이 되었다.

이 책은 1999년1권이 나오고 그동안 출간을 하지 못하다가 해설과 그림을 덧붙여 근 10년 만에 2~3권이 같이 나와 완간하게 되었다.

일본의 대표적인 하이쿠 시인이며 '방랑 미학의 실천자'로 속세를 떠나 오로지 하이쿠 시의 세계를 살았고 탈속적인 삶 속에서 말장난 같았던 하이쿠를 예술로 완성시킨 장본인 바쇼, 이 책은 바쇼에게 있어 여행이란 무엇이며 하이쿠란 무엇인지를 알게 해준다. 또한 하이쿠가 궁금한 나에게 바쇼를 통해 하이쿠를 제대로 알게 해준 책이었다.