이 책에서는 성리학의 태두라 할 수 있는 이고의 복성론을 중심으로 '전체로 되돌아가는 길'을 모색하고자 한다. 그 첫번째 이유는, '복성'이라는 용어 자체가 개개인이 전체에 참여하는, 즉 생태적 세계관에 동참이라는 과제와 연결되어 있다고 생각하기 때문이다. 두 번째 이뉴는 '생태적 세계' 자체를 위협하는 존재는 다름 아닌 사람이기 때문이다. 사람들만이 이 자연을 파괴하고 우주질서를 어지럽히는 주체가 되므로 사람이 파괴하지 않으면 자연은 원래의 상태를 회복할 것이다.