평안북도 철산 지방의 설화를 바탕으로 한 소설《장화홍련전》은 조선 시대 대표적인 가정비극이다. 계모와 의붓딸 장화 홍련 자매의 갈등 구조 속에 전통적 가족제도의 폐단, 여성의 낮은 사회적 지위, 사회적 약자에 대한 부당한 대우 등 당시 사회문제가 고스란히 담겨 있다. 이는 오늘날까지 단단히 뿌리 뻗고 있는 문제들이다. 《장화홍련전》은 우리 사회의 어제와 오늘을 비춰 주는 거울과 다름없는 ‘고전’이다.