이 책은 시각예술을 일반교육의 발달과 관련하여 다룬 최초의 저서로, 장구한 역사의 유럽 미술교육과 그에 비해 상대적으로 짧은 미국의 공립학교 미술교육의 역사를 신 마르크스주의, 페미니스트 비평, 그리고 후기 구조주의의 분석방법을 따른 사회학의 비평적 시각으로 개관하고 있다.