이 책은 개와 인간이 관계를 맺어온 역사를 추적한 것이다. 저자들은 각 시대별로 개와 관련된 그림, 사진, 시, 소설 등 풍부한 텍스트를 통해서 개와 인간의 관계를 흥미롭게 전달하고 있다.

총 77컷의 도판과 55편의 문학 작품이 소개되고 있는데, 선사 시대의 벽화에서부터, 고대 유물들, 중세의 그림과 서사시, 티치아노, 고야, 르느와르, 모네, 루벤스 등이 개에 관해 그린 그림들과 도미에 등의 풍자 만화들이 망라되어 있다. 또한 호메로스(호머), 이솝 우화, 오비디우스 등의 고대 작가들, 페트라르카 등의 중세 작가들, 세르반테스, 셰익스피어, 괴테, 모파상, 오 헨리, 잭 런던, 하이네, 루이제 린저, 바이런, 네루다 등의 근현대 작가들이 개에 관해서 쓴 방대한 문학 작품들을 싣고 있다. 독자들은 이 책을 읽으면서 수많은 저명한 작가들이 얼마나 자주 개를 작품의 소재로 삼아왔는지를 알게 될 것이다.