바다출판사가 펴내는 '옥스퍼드 위대한 과학자 시리즈'의 일곱번째 책이다. 이 책은 '오이디푸스 컴플렉스' '자아, 이드, 초자아' '리비도' 등 인간 정신에 새로운 전망을 제시한 프로이트의 사상과 이론, 그것이 탄생하기까지의 과정과 영향을 체계적으로 정리하고 있다. 또한 18세기 말과 19세기 초 오스트리아에서 살아야 했던 유대인의 삶, 자녀들을 끔찍하게 사랑했던 가장의 모습과 환자들을 사랑으로 대했던 의사로서의 모습, 제자들에게 유난히 엄격했던 스승의 모습 등 프로이트의 인간적인 면까지 담아내고 있다.