추리와 공포 소설의 아버지가 쓴 유일한 장편소설. 상상 속의 남극을 무대로 한 환상과 공포의 향연『아서 고든 핌의 모험』은 애드거 앨런 포의 유일한 장편소설로, 한 젊은이가 바다로 나가 남극을 향해 항해하면서 겪는 끔찍하고 악몽 같은 이야기를 작가 특유의 기괴하고 몽환적인 분위기로 그려냈다. 모험을 동경하는 소년 핌은 포경선 〈그램퍼스〉 호에 몰래 숨어 들어가 갑판 밑 창고에 은신한다. 그곳에서 핌은 마치 상징적인 관이나 자궁 속에 들어가 재생을 꿈꾸는 사람처럼 물 위에 뜬 채 잠을 청한다. 하지만 악몽에 시달리다 깨어난 핌은 악몽보다도 무서운 현실과 맞닥뜨리게 되고, 자신이 꾸었던 악몽이 갑판 위에서 벌어졌던 끔찍한 현실에 대한 일종의 사전경고였다는 것을 깨닫는다. 핌이 잠을 자는 동안 배에서 반란이 일어나 선장이 축출당하고 끔찍한 살육이 벌어졌던 것이다. 거친 바다 위에서 굶주림과 동료 살해, 죽은 자들의 공포를 맛보며 핌이 도착한 남극은 우리가 익히 잘 알고 있는 세계가 아니라, 사악한 원주민들이 해삼을 캐고 오색의 물이 흐르는 상상의 세계였다.

소설은 사건의 결말을 미궁에 남겨둔 채 끝나는데, 1838년 처음 출판된 이후 이 수수께끼 같은 결말은 많은 작가들과 학자들의 관심과 연구의 대상이 되었다. 이 책에는 줄 베른이 쓴 속편 『빙원의 스핑크스』가 함께 수록되어 있다.